Несомненный успех «Торпедо»

---

В самом начале сезона, после первых домашних игр в октябре, руководство уть-каменогорского клуба не озвучивало четких задач на предстоящий хоккейный год, но о планах - к концу декабря подняться в турнирной таблице в шестерку сильнейших - упоминалось. 

Тогда болельщики на эти заявления реагировали неоднозначно. Кто-то говорил, что верит в родную команду и каждый год ждет, что ледовая дружина Усть-Каменогорска победит всех. Кто-то скептически высказывался, мол, из сезона в сезон обещают, но дальше первого раунда плей-офф «Торпедо» не проходит. 

Для достижения хороших результатов к тому моменту уже было сделано немало. Собрали новый тренерский штаб, во главе которого встал Алексей Ждахин, трижды приводивший свою команду на прежнем месте работы в плей-офф. 

В помощь главному тренеру были назначены Ерлан Сагымбаев (заслуженный тренер Казахстана, воспитанник усть-каменогорской школы хоккея) и Владислав Бульин - в свое время игравший в НХЛ. Ну и самое главное - в состав команды пригласили игроков, которые до этого были лидерами в других коллективах и уже успели зарекомендовать себя.

Усть-Каменогорск - город хоккейный. Здесь воспитали не одно поколение прославленных игроков, которые становились призерами чемпионатов мира. Дворцу спорта присвоено имя Бориса Александрова - олимпийского чемпиона-1976. Неудивительно, что болельщик в городе требовательный и знающий толк в хорошем хоккее. 

- Здесь каждый третий играл в хоккей, а каждый второй дружил с тем, кто играл и так или иначе в каждой семье была «шайба», - сказал однажды в интервью заслуженный мастер спорта СССР Владимир Юрзинов, рассуждая об Усть-Каменогорске. 

Многие из тех, кто сегодня приходят во Дворец спорта, были на играх 50 или даже 60 лет назад и видели, как на льду сражались сильнейшие хоккеисты времен СССР. Потому и на команду родного города всегда возлагались большие ожидания. А последние годы «Торпедо» грандиозными успехами фанатов не баловало. За все время выступления в ВХЛ дальше 1/8 команда не проходила. К такому результату все уже привыкли и, что называется, перенастроить болельщика на веру в лучшее было очень сложно. 

В регулярном чемпионате ВХЛ в этом сезоне «Торпедо» провело 50 игр. И по итогам «регулярки» не просто вышло в шестерку сильнейших, а стало победителем! Это был первый успех такого масштаба для восточно-казахстанской хоккейной команды за время участия в этом турнире. Помимо командного результата, индивидуально ярко проявили себя и игроки «Торпедо». В пятерке лучших бомбардиров–защитников были стразу три хоккеиста усть-каменогорцев: Леонид Метальников, Джордон Сауторн и Майк Далхейсен. В списке лучших ассистентов в первой десятке тогда расположились Евгений Белухин и Денис Игнашин. 

24 февраля стартовали игры на вылет. Болельщики, затаив дыхание, следили за торпедовцами, будь это их матчи дома или игры на выезде. И свершилось! Одолев соперника по 1/8 финала – «Ижсталь» - усть-каменогорский клуб впервые за многие годы начал готовиться к следующей серии. 

Дальше последовала 1/4 финала плей-офф. Фанаты были довольны. Нет, конечно же, оставались те, кто усердно старались находить минусы, оперируя на трибунах фразами, что «в составе команды мало местных воспитанников, играют приезжие», «все равно в следующем раунде вылетят». Но в целом атмосфера на домашних матчах была праздничной. Трибуны вновь стали заполняться до отказа. Бывалые любители хоккея переговаривались на трибунах: «Смотри-ка, как в восьмидесятые, народ даже на ступеньках сидит!». 

Эта серия игр также стала победной, и «Торпедо» вышло в полуфинал, где ей предстояло сражаться с тюменским «Рубином». 1/2 финала команда провела успешно, и случилось то, чего в начале сезона не ожидал никто - усть-каменогорская ледовая дружина оказалась в финале розыгрыша «Братины»! 

Перед парой домашних финальных игр, в которых усть-каменогорцы встречались на льду с балашихинским «Динамо», Дворец спорта начали в буквальном смысле осаждать фанаты и журналисты. Казалось, интерес к хоккею проснулся даже у тех, кто никогда прежде не смотрел игру. Очереди в кассы Дворца спорта растягивались на десятки метров. Билеты на матчи были раскуплены за два дня до проведения игр… 

Если объединить мнения людей, то можно сказать, что хоккейный фанат в этом году остался доволен сезоном еще до старта решающих битв. Главный трофей соревнований – «Братину» - привезли в Усть-Каменогорск. Люди фотографировались с кубком и делились мнениями, что это – «несомненный успех»… 

К сожалению для «Торпедо», два домашних матча финала завершились в пользу гостей. Усть-каменогорцы отправились на выездные игры, но и там им не удалось склонить чашу весов в свою пользу. Последовало еще два поражения, и серия завершилась… 

…После того, как прозвучала сирена на четвертой игре финала, казалось, время остановилось. Казалось, вот сейчас еще что-то произойдет… Верить в то, что в эти секунды битва за «Братину» завершилась не в пользу «Торпедо», никак не хотелось. Некоторые из игроков «Торпедо» опустились на лед, присев у борта… У молодых ребят текли слезы. Те, кто поопытнее, сдерживали эмоции, но было видно, что и они еще находятся в легком шоке. Победители устремились к вратарю своей команды, болельщики небольшой подмосковной Балашихи скандировали «Молодцы!». Фраза одного из болельщиков, приехавших на матч поддержать «Торпедо», была в какой-то степени оправданной: «Ну как же так, ведь даже город не хоккейный…». Но спорт есть спорт, и победитель в нем всегда один. 

К тому же это последний сезон, когда на кону стояла «Братина». ФХР приняла решение назвать главный трофей Высшей хоккейной лиги именем двукратного олимпийского чемпиона Владимира Петрова, который скончался в феврале этого года. 

Торпедовцы проиграли в финале, уступив сопернику - команде молодых хоккеистов, команде, которая шесть лет играет практически неизменным составом, команде, которая, несомненно, достойна называться сильнейшей в этом году. 

- Если говорить о прошедшем сезоне, я бы хотел отметить усть-каменогорских болельщиков, которых с каждой игрой становилось все больше и больше, - сказал после игры главный тренер «Торпедо» Алексей Ждахин. - Это очень радует, что в таком хоккейном городе люди снова пошли на хоккей. Наши ребята показывали стабильную игру и с каждым матчем становились сильнее. Что удалось в сезоне? В первую очередь у нас образовалась хорошая команда, в которой есть лидеры, и они вели ее вперед. Чего нам не хватило? Чуть-чуть удачи. Мы все четыре игры в финале очень много бросали по воротам соперника, но не смогли переиграть одного вратаря… Я думаю, все впереди, и следующий год станет еще лучше для усть-каменогорского хоккея. 

Сезон окончен, и совсем скоро начнется новый этап. Уже в июле будет собрана команда. Пока не известно, кто из тех, кто в этом году защищали цвета «Торпедо», выйдет на лед в его составе снова. Но ясно одно - началась новая история хоккея Усть-Каменогорска, которая уже будет идти не от воспоминаний о «вылете в первом круге», а от битвы в финале. А значит, все только начинается…