– На данный момент соглашения с клубом, действующие до апреля 2020 года, имеют лишь несколько воронежских игроков и Егор Алешин. Они уже точно остаются в команде?
– В первую очередь, нам надо определиться с клубом-партнером из Континентальной хоккейной лиги. Когда здесь ситуация прояснится, будет решаться вопрос с тренерским штабом. Ведь если в команду придет новый наставник, уже ему предстоит оценивать возможности того или иного хоккеиста. И серьезный специалист никогда не станет смотреть на то, есть ли у игрока действующий контракт или же воронежская прописка. Каждому придется начинать с нуля, заново все доказывать. Тем более что все люди, с которыми у нас имеются соглашения до следующей весны, провели минувший чемпионат очень неуверенно.
– Означает ли сказанное вами выше, что спортивное сотрудничество с московским «Динамо» ваш клуб прекращает?
– Сейчас договариваемся о встрече с динамовским руководством. И здесь нельзя исключать, что нам скажут: «Ребята, приезжать не надо. Спасибо за совместную работу, но в дальнейшем наши пути расходятся». Слухи ходят разные, однако давайте дождемся конкретики.
– По окончании сезона-2017/18 вы были очень довольны теми взаимоотношениями, которые выстроились у «Бурана» с динамовцами. А если вести речь о минувшем чемпионате?
– На стартовом отрезке сезона к нам из Москвы приезжали сильные ребята, которые и в КХЛ выглядели неплохо. Но потом ситуация резко поменялась. В «Динамо» одна за другой пошли травмы, что привело к дефициту игроков во всех линиях. Москвичи в итоге и своих хоккеистов вернули, и у нас забрали двоих лидеров: сначала Алексей Пепеляев уехал, затем – Аслан Раисов. В Воронеж же из столицы командировали молодых ребят, а они, откровенно говоря, уровню Высшей лиги не соответствовали. Поэтому довольны мы или нет, но винить в сложившейся ситуации некого. Что поделать, если люди травмированы? Тем более что в заявке команды КХЛ могут одновременно присутствовать не более 25 игроков.
– Селекционная работа «Бурана» теперь целиком и полностью является зоной ответственности Михаила Бирюкова?
– Да. И у Михаила Олеговича уже есть понятие, на какие позиции нам надо брать хоккеистов, какого уровня. Все здесь будет значительно серьезнее, чем получилось в прошлом году, когда процесс комплектования команды активизировался только ближе к началу чемпионата. Времени в нашем распоряжении достаточно, и, надеюсь, селекция пройдет нормально. Сам Бирюков за прошедший сезон приобрел ценный опыт. Не будем забывать, что он совсем недавно завершил карьеру игрока, только начал работать с вратарями. А тут обстоятельства заставили его и деятельностью менеджера заняться.
Определенные наметки уже имеются, но где-то нам приходится пока взять паузу. Ведь ряд игроков, которых мы хотели бы видеть в «Буране», еще выступают за свои нынешние клубы в плей-офф различных лиг. Ездим, смотрим, ищем. Разумеется, обращаем внимание не только на чемпионат ВХЛ. Можно сказать, ищем звездочек «внизу». Есть сейчас пара хороших молодых ребят на примете, ведем с ними переговоры. Нам с Михаилом Олеговичем они очень понравились.
– Люди с воронежскими корнями в списке потенциальных новичков присутствуют?
– А как же?! В первую очередь о них и думаем. Фамилии перечислять не буду, ведь и вы, и болельщики сами знаете всех воронежцев, выступающих на профессиональном уровне. Их не так уж и много.
– Реально при нынешних финансовых возможностях клуба вернуть домой, скажем, Александра Скрынника, Кирилла Маслова, Алексеев Князевых, Александра Черникова?
– О Скрыннике пока точно надо забыть. Во-первых, Саша выступает в «Ладе», которая сейчас по всем составляющим входит в число лидеров ВХЛ. Во-вторых, нет никаких сомнений, что летом он отправится в один из клубов КХЛ – как минимум на просмотр. Тренеры тольяттинской команды, с которыми мне доводилось общаться, очень хорошо отзывались об его и профессиональных, и человеческих качествах. Очевидно, что этот вратарь уровень Высшей лиги перерос.
Что касается остальных наших земляков, то, на мой взгляд, возвратить их в Воронеж вполне реально. Хотя в очередной раз подтверждаю, что зарплатная ведомость «Бурана» является одной из самых скромных в ВХЛ. Но сейчас идет работа над бюджетом клуба на следующий сезон. Постараемся доказать, что его необходимо увеличивать, само собой – в разумных пределах. Дело ведь и в том, что состав участников чемпионата Высшей лиги может расшириться. Следовательно, найти квалифицированных хоккеистов станет еще сложнее. А они, выбирая себе новые клубы, естественно, далеко не в последнюю очередь будут обращать внимание на финансовые условия.
– В прошедшем сезоне и к вам приезжали игроки звездного для ВХЛ уровня. Вот только, едва успев чем-то помочь «Бурану», они уходили на повышение, и только Игорь Мирнов доиграл чемпионат до конца. В дальнейшем планируете использовать такие варианты? Или, напротив, откажетесь от них в пользу хоккеистов, которые уж точно задержатся в клубе на более длительное время?
– Люди приезжали к нам, начинали работать, играть. Никто не мог точно знать, на какие сроки они останутся в «Буране». А то, что им достаточно скоро поступали хорошие конкретные предложения, тут уж – дело случая. И мы считаем, что от такой практики отказываться не следует. Сравните, как команда выглядела с тем же Мирновым в составе и в его отсутствие. Игорь – настоящий профессионал, хороший человек. Он и в раздевалке, когда требовалось, партнерам ума вставлял, и игрой лишний раз подтвердил высокий уровень своего мастерства. На мой взгляд, был лучшим нападающим ВХЛ в этом сезоне.
Очень важно и то, что молодежь прибавляет рядом с такими хоккеистами. К примеру, Савва Андреев в полной мере заиграл именно после того, как начал действовать в одном звене с Мирновым. Или возьмем молодого динамовского защитника Владислава Казаманова. В паре с опытнейшим Кириллом Кольцовым и после его ухода он играл абсолютно по-разному. Просто небо и земля!
– И еще о Мирнове. Можно надеяться на то, что он еще выйдет на лед в форме вашего клуба?
– В данный момент человек отдыхает. Игорь в хоккее все знает и умеет, ему весенние сборы ни к чему. Мы с ним разговаривали, он сотрудничеством с «Бураном» остался доволен. Сказал: «Созвонимся попозже». Пожали друг другу руки и пока попрощались. До июля, когда начнется основная работа, времени много. Не исключаю, что Игорь отдохнет, по хоккею соскучится и захочет еще поиграть. Но не будем гадать, тут разные варианты возможны. Лично я совсем не удивлюсь, если его и в КХЛ пригласят.
– Четверо игроков «Бурана» – Дмитрий Кузнецов, Валерий Суховерхов, Савва Андреев и Даниил Акиньшин – сейчас выступают в плей-офф первенства ВХЛ за ХК «Ростов». Как они себя там проявляют?
– Андреев выглядит очень неплохо. И, думаю, мы предложим ему продлить контракт с «Бураном». Остальные ребята пока не выделяются. Грубо говоря, не видно, что люди приехали из дивизиона более высокого уровня. Хотя стараются, борются, желание играть у них есть. Никто ведь не заставлял этих хоккеистов отправляться в расположение «Ростова», насильно туда не тащил. Им предложили, они согласились.
– Евгений Григорьевич, в конце ноября, по окончании первого круга регулярного чемпионата ВХЛ, в интервью тогда вы были настроены весьма оптимистично и не сомневались, что «Буран» до последнего будет сражаться за путевку в плей-офф. Но в итоге команда еще до начала заключительной серии домашних матчей, обещавшей стать решающей, потеряла шансы на попадание в «топ-16». Сейчас, через месяц после окончания сезона, определили для себя, почему все вышло именно так, а не иначе?
– Здесь можно выделить ряд факторов. Безусловно, сказался уход сразу нескольких опытных хоккеистов, заметно ослабивший команду. Ну и о возникших проблемах с дисциплиной и вы, и болельщики уже немало наслышаны. Кто-то почувствовал вседозволенность, кто-то просто приехал в Воронеж отдыхать, а не играть. Выводы были сделаны, однако последовали они, к сожалению, уже в тот момент, когда заявочное «окно» закрылось.
Но главное то, что на заключительном отрезке «регулярки» у нас с полной отдачей играла только первая пятерка, а остальные, такое впечатление, со стороны на все смотрели. Динамовская молодежь, повторюсь, оказалась не готова к тому, чтобы сражаться в ключевых матчах. У наших, воронежских ребят сезон явно не задался. Да, были какие-то удачные всплески, и после первого круга к большинству местных воспитанников серьезных претензий не возникало. В итоге же никто из них стабильно чемпионат не отыграл.
Тут достаточно посмотреть статистику. Можно по пальцам одной руки сосчитать хоккеистов, которые имеют положительный показатель полезности. А единственным играющим звеном в плей-офф никак не пробьешься. Признаюсь, не ожидал, что в итоге все так сложится. Но, как говорится, век живи – век учись. Отрицательный опыт, надеюсь, поможет нам избежать ошибок в дальнейшем.
– С его учетом при приглашении игроков клуб будет акцентировать внимание не только на их игровых возможностях?
– Да, теперь Михаилу Олеговичу предстоит более тщательно «проходиться» по человеческим качествам потенциальных новичков. Хотя мы и раньше всегда интересовались этим пунктом, расспрашивали коллег. Но где-то, видимо, сами немного расслабились. Тем более что проблема дефицита хороших исполнителей, повторюсь, по-прежнему существует.
– Несомненно, вы следите за плей-офф чемпионата ВХЛ. Насколько богатой на сюрпризы, с вашей точки зрения, получается борьба за его главный трофей – Кубок Владимира Петрова?
– Конечно, стало неожиданностью то, что «Сокол» в первом раунде сумел превзойти «Ладу». Во-первых, несколько хоккеистов красноярской команды участвовали в Универсиаде. Во-вторых, из-за нее же сибирякам пришлось все матчи серии проводить в Тольятти. Признаюсь, болел за «Сокол», в котором выступают наши бывшие ребята, порадовался за них.
Многих удивило, что столичная «Звезда» выбила новокузнецкий «Металлург», но в этой паре шансы соперников на итоговый успех мне изначально представлялись равными. Все-таки в фарм-клубе ЦСКА подобрался очень интересный коллектив. Следует, безусловно, отметить «Сарыарку», которая в очередной раз продемонстрировала свой крепкий характер. Карагандинцы и «Югру» переиграли, теперь и «Нефтяник» в семи матчах одолели. Честно говоря, с большой долей уверенности предполагал, что клуб из Альметьевска дойдет до финала и сыграет там с питерским «СКА-Невой». Посмотрим, как дальше будут развиваться события. Впереди – полуфинальные серии, где все могут решить даже какие-то мелочи.