Иван Верещагин: после «Торпедо» были предложения из Европы, но выбрал «Югру»

26-летний защитник Иван Верещагин, начинавший чемпионат в нижегородском «Торпедо», но недавно подписавший контракт с «Югрой», - о причинах своего решения и планах на сезон.

- Почему поменяли КХЛ на ВХЛ? - первый вопрос воспитаннику «Витязя», на счету которого 323 матча за «Сибирь», «Магнитку», московское «Динамо» и «Торпедо».

- Этот чемпионат начинал в Нижнем Новгороде, провел шесть матчей, но затем по обоюдному согласию сторон контракт был расторгнут. Поздней осенью и в начале зимы тренировался в Москве, рассматривал варианты. В КХЛ рынок сейчас тяжелый, зато поступали предложения из Европы. Но когда позвонил генеральный менеджер «Югры» Сергей Гусев, сразу же принял решение выбрать Ханты-Мансийск.

- Почему?

- У «Югры» в хоккейном мире надежная репутация, клуб предоставляет все условия для профессионального роста, поэтому многие ребята при прочих равных условиях выбирают Ханты-Мансийск. К тому же я знал Гусева, в свое время играл против него, лидера обороны «Автомобилиста», в дебютном сезоне КХЛ.

- Ожидания оправдались?

- Да, в «Югре» все профессионально. Бросилась в глаза серьезная конкуренция в составе, есть опытные игроки, есть перспективная молодежь, причем во всех линиях. Слышал, что в Ханты-Мансийске подрастают очень интересные вратари 2005 года рождения, с ними работают по специальным программам.

Но что-то конкретное о Ханты-Мансийске пока сказать не готов. Присоединился к команде только на выезде, нужно время для адаптации.

- «Югра» не идеально провела турне по маршруту Тольятти - Самара - Казань - Пенза - лишь три набранных очка в четырех матчах. Почему?

- Загляните в турнирную таблицу ВХЛ - плотность в ней намного выше, чем в КХЛ, каждый может победить каждого. Да, какие-то очки в турне потеряли, но на самом деле «Югра» находится в одной победе от первого места в чемпионате. Сейчас начинаем домашнюю серию против крепких уральских команд - и обязаны подняться с пятой позиции заметно выше.

- В чем специфика хоккея ВХЛ в сравнении с КХЛ?

- Все соперники здесь ровные, нет особых отличий между лидерами и середняками. Может, скорости не такие высокие, как в КХЛ, но много мастеровитых ребят.

- Вы пока провели за «Югру» лишь один матч. Почему?

- У меня в этом сезоне был большой перерыв. Да, осенью тренировался индивидуально, но игровые навыки в таком режиме всегда теряются. В «Югре» идет интенсивный тренировочный процесс, думаю, уже в ближайшее время выйду на свой уровень.

- Что для себя отметили в тренировках «Югры»?

- Работа с тренерским штабом Вадима Епанчинцева словно вернула во времена бронзового сезона «Сибири». У нас много интенсивной работы и в зале, и на льду, в свое время в таком режиме готовились в Новосибирске у Андрея Скабелки.

- Какие задачи ставите на этот сезон?

- Надо набирать оптимальную форму и стабильно помогать команде. В «Югре» у всех максимальные амбиции, Кубок Петрова должен остаться в Ханты-Мансийске.