Олег Попов: без веры в спорте тяжело

Защитник «Норильска» Олег Попов был признан лауреатом ноября в своём амплуа. В его активе 7 (1+6) очков в восьми матчах при показателе полезности «+7». В интервью лучший защитник месяца рассказал о «Морозном дерби», дисциплине и паузе перед вторым кругом регулярки.

— Как ты отреагировал на то, что стал лучшим защитником месяца?

— Конечно, приятно, что лига отметила, иногда заглядывал в статистику, но на самом деле не следил за ней. Даже не думал, что дадут лучшего защитника месяца. Партнёры пошутили немного, посмеялись. Все ходят, подкалывают: «Откуда у тебя такой «плюс/минус» большой?» («+15» — прим. ред.).

— Отрезок вышел насыщенным: помимо звания лауреата, в ноябре ты получил корочку мастера спорта России. Расскажи её историю.

— Вообще звания мастеров спорта нам присвоили летом 2023 года, спустя время после финала «Сокола» с «Химиком». Корочка со значком лежали в Красноярске. Думал сам узнать, когда полетим: надо же забрать. После игры их отдали тренерам, вручили мне в раздевалке. Не ожидал, что будет так официально. (Улыбается).

— Как прошёл матч с бывшей командой?

— Достаточно тяжёлая игра. Понятно, что никто не хотел уступать: всё-таки «Морозное дерби». Думаю, болельщикам было интересно посмотреть на обилие голов. Самое главное, что победили в принципиальной игре.

— Ты оформил дубль в ворота «Ростова» 15 октября и провёл свой самый результативный матч в ВХЛ, набрав три очка. Что особенного в твоём броске?

— Не думаю, что в нём есть что-то сверхъестественное. Просто стараюсь довести шайбу до ворот. Это больше заслуга моих партнёров, которые так хорошо закрывают вратаря — мне остаётся только попасть.

— При всём прочем за 29 матчей ты удалился всего дважды. Как тренируешь дисциплину?

— Так однозначно не ответить. В моменте пытаюсь контролировать клюшку, потому что чаще всего удаляют за какие-нибудь подножки. Сейчас у нас в команде есть небольшая проблема в связи с тем, что мы много играем в меньшинстве. Нам постоянно напоминают: «Поменьше удалений». Стараюсь выполнять установку, но не делаю на этом акцент.

— Правда, что у вас действует правило: «Кто последний, тот и обороняется»?

— Ну, защитники же могут подключаться в атаку. (Улыбается). Если на их месте остаются нападающие и страхуют, то да, приходится играть в обороне. В каждой шутке есть доля правды, но так не только у нас.

— Осенью «Норильск» запустил слоган «Голод в прайме», имея в виду Сергея Голоднюка. Можно сказать, что теперь в прайме уже Поп?

— Я один гол забил, пацаны-то у нас набирают побольше. Хорошо, что получается. Дай Бог, чтобы и дальше так продолжалось. Самое главное, чтобы всё шло на пользу команде, и она побеждала.

— Верил, что рано или поздно раскроешься и проведёшь результативный сезон?

— Любой игрок стремится показывать свой лучший хоккей: нападающий — набирать очки, защитник — поменьше пропускать. Стараюсь идти от игры к игре, работать и верить в себя. Без веры в спорте тяжело.

— «Норильск» живёт одной идеей. Какой?

— Всегда находим позитив в ситуации и остаёмся единым целым, даже если случаются неудачные матчи. У нас очень классный коллектив! Можно сказать, одна большая семья.

— Подведи итоги первого круга для команды.

— В последних двух выездных сериях было по три матча, из которых мы проиграли по одному — «Челнам» и «Металлургу». Конечно, хочется побеждать, обидно, когда теряешь очки, терпишь поражения… Быть в первой десятке — неплохо, но, как говорится, всегда можно лучше.

— В октябре от Сергея Алхимова поступило предложение сходить в кинотеатр в качестве тимбилдинга. Проводите паузу перед вторым кругом вместе или отдыхаете друг от друга?

— Нам дали два выходных, потом начались тренировки. Я был дома с женой. Мы с командой проводим большую часть времени вместе, а в промежутках отдыхаем — не друг от друга, а от хоккея, тяжёлых переездов. Не во всех городах часовой пояс как у нас — к нему каждый раз нужно привыкать заново, отсыпаться. Плюс, началась полярная ночь, постоянно темно...

— К этому тебе не привыкать: ты родом из Североморска.

— Там всё равно московское время. А в плане климата — да, и полярные ночи, и суровая холодная зима. Я давно уехал, в шестом классе, поэтому больше привык к столичной погоде. Хотя климат в Норильске похож на Красноярск, у меня был опыт жизни там.

— В октябре авиакомпания NordStar забрендировала самолёт в фирменном стиле «Норильска». Изменились ли ощущения от полётов?

— Вип-персонами себя не чувствуем. (Улыбается). Идея раскрасить самолёт символикой клуба классная! Как я понял, он совершает регулярные рейсы, и мне много кто из друзей скидывал фото, когда летел. И хоккеисты, и не хоккеисты.

— Бывший игрок «Норильска» Константин Климонтов отмечал, что за полярным кругом болельщики не пресыщены хоккеем и поддерживают команду от души вне зависимости от результата. Это так?

— Болельщики действительно поддерживают нас всегда. Если проигрываем, не ощущается негатива, они стараются сглаживать поражения.

— Один из ваших фанатов перед играми рисует на голове эмблему клуба. Смог бы так?

— Серьёзно? Ничего себе! Это, конечно, очень сильно, респект. Я бы — вряд ли: не лысый, пришлось бы бриться…

— Норильчане первыми в сезоне выбили сотню заброшенных шайб. Что позволило вам обойти конкурентов?

— У нас очень сильные нападающие: любой может выйти и, как говорится, решить вопрос. Поэтому, наверное, первыми сто и забили — благодаря нападению и командной игре.

— Как настраиваетесь на вторую половину регулярки?

— От матча к матчу стараемся улучшать свой хоккей как в атаке, так и в обороне. Не сказать, что кто-то сильно устал. Нужно улучшить дисциплину, и настраиваемся только на победы.

Яна Наконечная специально для ВХЛ