Неделя громких и интересных вывесок.
Стыки в лидерской группе
Новую неделю ВХЛ начинает с новым лидером. Вчерашняя победа над «Ростовом» вывела «Металлург» на первое место, а сама борьба за победу в регулярном чемпионате еще больше уплотнилась. На расстоянии двух очков друг от друга располагаются пять команд, и уже в ближайшие дни две пары из них проведут прямые встречи между собой.
Потерявшее лидерство «Динамо» отправляется на выезд по Уралу. Начнется он с матча с «Горняком-УГМК» — ближайшим динамовским соседом в таблице. У клуба из Свердловской области на три проведенные игры больше, однако на момент очной встречи соперники будут делить вторую и третью строчки, имея в своем активе по 70 очков. После Нового года у петербуржцев наметился спад в результатах, что добавляет градуса вторничному противостоянию. В последних десяти играх «Динамо» побеждало только в трех случаях, чего не скажешь о «Горняке». Клуб из Верхней Пышмы выжимает этой зимой практически максимум из возможных очков — за два месяца команда только три раза проиграла в основное время, благодаря чему «Горняк» продемонстрировал один из самых крутых прыжков в турнирной таблице.
«Металлург» и его новый статус лидера также ожидают серьезные проверки. Новокузнечане готовятся к домашней серии, открывать которую им предстоит встречей с «Рубином». Команды остаются на расстоянии двух очков, поэтому матч в Новокузнецке будет иметь для тюменцев большое значение. Впрочем, и для «Металлурга» эта неделя остается хорошей возможностью укрепить свое турнирное положение и попытаться убежать в отрыв. Тот же «Рубин» провел на одну игру больше, а значит, победа в очном противостоянии позволит «Кузне» чувствовать себя достаточно комфортно. К тому же к 6 февраля кто-то из пары «Динамо» и «Горняка-УГМК» уже точно потеряет очки.
В общем, расписание в ближайшую неделю точно не заставит лидеров скучать. Да и очный поединок двух первых команд таблицы уже не так и далек.
Дерби на Каме и матч двух чемпионов
Стоит сказать, что это далеко не все звучные вывески, на которые богата наступившая неделя. Например, уже сегодня в Перми состоится одно из классических дерби лиги — «Молот» примет на своем льду «Торос». И если пермяки купировали свои проблемы еще в первой части сезона, то башкирский клуб по-прежнему располагается в третьем десятке таблицы, рискуя пропустить плей-офф. Тем не менее, в последнее время в результатах «Тороса» намечается положительная динамика: Евгений Федоров постепенно стабилизирует ситуацию, а расстояние до топ-16 сократилось до пяти очков.
А в среду в Воскресенске сыграют два последних обладателя Кубка Петрова — «Химик» примет «Нефтяник». В отличие от действующих чемпионов, «Химик» проводил мощный и ровный сезон, долгое время оставаясь главным преследователем «Динамо» в борьбе за первое место. Однако неровная зима, а особенно январь, быстро отбросила подмосковный коллектив в конец первой десятки. И даже с учетом колоссальной плотности в таблице расстояние до первой строчки стало достаточно ощутимым. После Нового года «Химик» частенько чередует победы и поражения, а в последних четырех матчах воскресенцы проиграли трижды.
Финалисты снова встретятся друг с другом
Для «Нефтяника» это не единственная встреча, которая могла бы вызвать у команды чемпионские флешбэки. Сразу после матча в Воскресенске альметьевцы переедут в Тулу. И если третий за сезон ремейк апрельского финала, быть может, кого-то уже не так сильно впечатляет, то возвращение «Нефтяника» на еще один чемпионский лед — не менее забавный факт. Всего лишь месяц назад команда из Альметьевска праздновала здесь победу в Евро-Азиатском Кубке Дружбы, испортив очередной праздник тульским болельщикам еще на стадии полуфинала.
Тем не менее, именно грядущая встреча АКМ и «Нефтяника» кажется наиболее ожидаемой из всех трех в нынешнем сезоне. Обе команды прошли через кризис и проблемы, но прямо сейчас в стане обоих коллективов хоть как-то стабилизировали ситуацию. И те, и другие стремятся вверх, так как недовольны турнирным положением, а заключительная стадия регулярки только подгоняет соперников — победа нужна каждому здесь и сейчас.
Павел Малашенко специально для ВХЛ