«Дизель» пошатнулся, но устоял

---

Символ Высшей хоккейной лиги – пензенский «Дизель» - находился в шаге от того, чтобы пропустить предстоящий сезоне и распустить команду, которая дошла до полуфинала розыгрыша «Братины».

ВХЛ без Пензы? Поверить в подобное было невозможно еще минувшей весной, а единственно возможной дорогой «Дизеля» представлялся лишь путь наверх, но никак не возможное расформирование. Однако август изрядно попортил нервы пензенским болельщикам. Разрешилось все буквально на флажке, но давайте – обо всем по порядку.

«Дизель», вернувшийся в большой хоккей после банкротства и переименования, встал на дорогу к кубку и пытался идти, не сворачивая. На протяжении последних трех сезонов команда из Пензы добиралась до полуфинала, но останавливалась в шаге от главной серии сезона. Когда на карте российского хоккея доживала свое традиционная Высшая лига, «Дизелю» удалось выиграть бронзу, а руководил тогда командой нынешний наставник «Спартака» Андрей Сидоренко.

Стабильность продолжала преследовать «Дизель» и с созданием ВХЛ – команда вылетала в полуфинале сперва «Нефтяника», а в минувшем сезоне на той же стадии не справилась с «Рубином». Да и оставляя за скобками плей-офф, где случиться может всякое, «дизелисты» отлично выступили в регулярном чемпионате, на Западе пропустив вперед лишь «Донбасс», который спустя несколько месяцев сделал долгожданный шаг в КХЛ.

Что там «Донбасс», ведь и в самой Пензе до недавнего времени мечтали о дебюте в Континентальной хоккейной лиге. Разговоры об этом ходили не только на трибунах или гостевых, но на самом высоком уровне. Озвучивал подобные планы и губернатор, ставя задачу «сначала выиграть Братину», во весь голос говорил о том, что команде «пора в КХЛ» и исполнительный директор клуба Дмитрий Корягин – к слову, лучший руководитель лиги минувшего сезона по версии ВХЛ.

Почему бы и не помечтать о прорыве в космос (читай в КХЛ), если в небольшом городе открывается современная арена? Не «Минск-Арена» и не питерский Ледовый, но для ВХЛ – лучшее строение, за исключением разве что «Арены-2000», которая появилась в лиге вместе с «Локомотивом». 2 декабря 2011 года в Пензе на смену старенькому стадиону пришла «Дизель-Арена» на 5.500 зрителей, которая обошлась в 1,7 миллиарда рублей. «Дизель» вмиг стал не только одним из фаворитов ВХЛ, коим считался и ранее, но и ворвался в число прогрессивных клубов, которые не просто пытаются выбираться из «сараев», но и делают это.

«Дизель» начал готовиться к сезону, будучи уверенным, что начнет его в ВХЛ. Быть может, не лучшие результаты показывала команда Александра Соколова этим летом, но на то она и «предсезонка», чтобы набивать шишки. Не удался команде Кубок «Лады», на котором «Дизель» не одержал ни одной победы, а в матче за третье место всухую проиграл хозяевам. А вот на домашнем льду, в рамках 10-го Кубка «Дизеля» пензенцы сделали небольшой шаг вперед, дважды обыграв ХК «Саров». Удачнее сложился турнир ко Дню нефтяника, что проводился в Альметьевске. И вот тут «дизелисты» обыграли «Ариаду-Акпарс» и «Молот-Прикамье», не справившись лишь с хозяевами турнира.

Главное событие межсезонья, если убирать за скобки финансовые качели, стало повышение молодых звезд «Дизеля», которые созрели для полноценного сезона в КХЛ. Речь идет о бесподобной троице Хохрякова, рядом с которым прожигают фланги братья Альшевские. Особенно в прошедшем сезоне отличился Ярослав Альшевский, которому всего одного результативного балла не хватило, чтобы захватить первую строчку бомбардиров ВХЛ, но и график «очко за матч» – внушает. Отныне это трио – надежда «Нефтехимика», который отправлял своих талантов «дозревать» в Пензу, и вроде бы дождался нужного эффекта. На предсезонном турнире в Челябинске они не только зажигали в третьем звене нижнекамцев, но и удостоились похвалы от сурового и требовательного Владимира Голубовича, что дорогого стоит.

Если про свежеиспеченного обладателя Кубка Стэнли Вячеслава Войнова говорят, что он живой пример для тех, кто боится пересидеть в АХЛ, то история братьев Альшевских – наглядная демонстрация того, что ВХЛ может стать отличным трамплином в лучшую лигу Европы. Похоже, довольны этим сотрудничеством и в Нижнекамске, ведь в это межсезонье «Нефтехимик» отправил в Пензу целый десант молодых игроков, переросших МХЛ: защитника Ион-Георгия Костева, а также нападающих Анселя Галимова и Айрата Зиазова.

Однако не вся пензенская молодежь – это сосланные нижнекамцы. Андрей Сигарев, может быть, и не лучший игрок «Дизеля» на день сегодняшний, но уж точно хоккеист с поистине большим будущем. Когда после неудачной попытки закрепиться в Новосибирске он отправился в США, многие на нем поставили крест. Сигарев не просто вернулся в Россию, но и провел отличный сезон в ВХЛ, а в августовских матчах между молодежными сборными России и Канады и вовсе предстал одним из наиболее заметных действующих лиц Суперсерии-2012.

Очередным молодым игроком «Дизеля» с опытом игры в Северной Америке стал воспитанник ЦСКА Андрей Кучин, который последние два года провел в «Садбери». Да-да, в том самом «Садбери», который не просто принимал участие на Кубке Мира в Омске, но и дотронулся до главного трофея. Несмотря на то, что Кучин в прошлом сезоне набрал 65 (25 + 40) очков и стал третьим бомбардиром команды, вместо Омска он отправился в Пензу, а причина в том, что в 21 год он уже «вырос из штанишек» OHL. Подобно Сигареву в молодежную сборную ему уже не пробиться, но заявить о себе на уровне мужиков – почему бы и нет? Тем более что рядом с пензенской молодежью будут «рубиться» за Братину опытный защитник Кручинин и экс-хабаровчанин Крысанов – очередные новички «Дизеля», перебравшиеся в клуб этим летом.

Страшно представить, но за последнюю неделю в Пензе позабыли не только о «Братине», но и почти успели попрощаться с ВХЛ. Проблемы клуба вскрылись за несколько дней до конца заявочной кампании. 30 августа, когда пришла очередь пензенского клуба для прохождения заявочной кампании, вкомиссию ВХЛ не предоставлены не только финансовые гарантии, но и договор между клубом и «Дизель-Ареной»! Поразительно, что в городе, где еще полгода назад во всеуслышание размышляли о перспективах вступления в КХЛ и торжественно открывали новенькую арену, происходит подобный бардак. Разумеется, руководство лиги пригрозило пензенскому клубу недопуском к чемпионату.

В итоге в Пензе, к счастью,  все же сделали непростой выбор в пользу хоккея, но в будущем, быть может, стоит взваливать лишь посильную ношу? Ведь нет никаких гарантий, что в один прекрасный день власти не возьмутся поднимать футбол, подтягивая местный «Зенит» до уровня однофамильцев из Петербурга.

А «Дизелю» и его соперникам стоит помнить, что обязаны они не только своим болельщикам, но и всей лиге. ВХЛ, не может и не должна жить на пороховой бочке, в аврале переверстывая календарь и подсчитывая «сбитых летчиков».