«Зауралье»: время кубковых амбиций

---

Долгие годы «Зауралье» считалось в ВХЛ середнячком – для курганцев было достижением выйти в плей-офф, но дальше первого раунда они не проходили. Дела пошли в гору два года назад. Тогда курганцы удачно провели селекцию, усилив имеющийся костяк талантливыми новичками, пригласили Михаила Звягина на роль главного тренера, и результат не заставил себя ждать. Сезон 2016-2017 стал лучшим в истории клуба – «Зауралье» финишировало в регулярке на восьмом месте, а в плей-офф добралось до полуфинала Братины. За это курганской команде вручили серебряные награды чемпионата России (так как в финал вышел иностранный клуб – «Торпедо» из Усть-Каменогорска).

После такого громкого взлета курганцы не стали почивать на лаврах, а настроились как минимум на повторение результата. И в сезоне 2017-2018 еще более крепкая, чем раньше, команда Михаила Звягина выступала уже в статусе одного из фаворитов. «Зауралье» ровно и без спадов прошло всю дистанцию регулярного чемпионата, заняв в итоге пятое место. Команду не подкосил даже уход Звягина по семейным обстоятельствам под конец «регулярки» - бразды правления подхватил его помощник Альберт Логинов. Уже под руководством нового наставника курганцы снова выстрелили в плей-офф: со счетом 4-0 в серии была повержена грозная, казалось бы, «Звезда», «Ермак» во втором раунде сопротивлялся чуть дольше, потребовалось пять игр, чтобы оставить сибиряков позади. А в полуфинале Кубка Петрова «зауральцы» встретились с «Динамо» и проиграли будущему чемпиону (1-4). Фактически, результат прошлого года – полуфинал - «Зауралье» повторило, но на этот раз команда осталась без медалей. Золото и серебро разыграли между собой финалисты – петербургские «Динамо» и «СКА-Нева», а бронза досталась альметьевскому «Нефтянику».

Тем не менее, можно с уверенностью сказать, что за эти два года «Зауралье» из середнячка превратилось в одну из лучших команд современной ВХЛ. И останавливаться курганцы не собираются.

В межсезонье Альберт Логинов избавился от приставки «исполняющий обязанности» и стал полноправным главным тренером, а также получил хорошее подспорье в лице опытного Владислава Хромых, который присоединился к штабу «Зауралья» в качестве помощника.

Было сделано несколько сильных приобретений. Из Татарстана в Курган перебрался вратарь Евгений Ярославлев, который к 24 годам набрался солидного опыта игры в ВХЛ. Вернулся хорошо знакомый местным болельщикам форвард Артем Гарифулин, в прошлом уже успешно выступавший за «Зауралье». Из «Ермака» приехал опытный игрок обороны Павел Володин, из Беларуси – молодой форвард Владимир Джиг, который уже вовсю радует курганцев голами на предсезонке. Кроме того, в распоряжении Логинова подрастающее поколение из местного «Юниора», а по ходу сезона «Зауралье» будет получать усиление от клуба-партнера в КХЛ – магнитогорского «Металлурга». 

Но намерения команды, напротив, максимально серьезные. Их «Зауралье» подтверждает делом – курганцы выиграли два предсезонных турнира. Сначала домашний мемориал Парышева, затем «Кубок Прикамья» в Перми. Разумеется, предсезонными трофеями никто ограничиваться не планирует.

В оставшиеся дни до старта сезона «Зауралье» сыграло на еще одном турнире в Тюмени. «Нам необходимо наладить «химию», - пояснил форвард Никита Каптелин. -  Важно выполнять тренерскую установку. Плюс сильные соперники, с которыми приятно играть. С тем же «Рубином» мы в это межсезонье уже дважды встретились. Но я бы и по пять раз с такими командами играл, всегда интересно!»