Игорь Валеев. Пловец, ставший хоккеистом

---

- Вы родом из Снежинска. Хоккейный город?
- Да. Когда я начинал, у нас было много команд и игроков оттуда: Алексей Степанов, Евгений Тепляков. Сейчас там дворец построили, но хуже стало. Со льдом что-то связано. Его много не дают. Во времена хорошего финансирования в Снежинск приезжали игроки из Челябинска, Казахстана и выступали в первой лиге за команду СКиЧ, спортивный клуб имени Чкалова.

 - И все снежинские мальчишки мечтали попасть в СКиЧ… В том числе и Игорь Валеев.
- Я плаванием занимался. У меня здорово получалось. А тут друг на каток пригласил. Дали мне клюшку и понеслось. В итоге с плаванием я завязал и начал в хоккей играть. Тогда я вообще не знал, что клюшкой и коньками можно деньги зарабатывать. Играл за СКиЧ, приехали в Челябинск на «Золотую шайбу». Меня для усиления взяли в команду ребят 1979 года рождения, которые на два года старше меня были. Заметили специалисты, и я остался в «Тракторе».

- В каком возрасте наступило озарение перейти из плавания в хоккей?
- В 10 лет. У меня ноги стали трескаться от постоянного пребывания в бассейне в воде с хлоркой. Но я хотел в плавании остаться. Как-никак первенства Челябинской и Свердловской областей выигрывал. Однако из-за проблем с ногами пришлось с плаванием завязать и сконцентрироваться на хоккее.

- Снежинск вроде гандбольный город. «Сунгуль» в мужской Суперлиге играет.
- Раньше там хоккею предпочтение отдавали, а сейчас, да, гандбол. Команда хорошо в Суперлиге выступает. Недавно бронзовые медали завоевали.

- Вижу, следите за успехами «Сунгуля».
- Да, у меня друзья в гандбол играют. Егор Евдокимов за сборную России выступает, в Испании долго мячи местным заколачивал, чемпионом страны много раз становился в составе «Чеховских медведей». Сейчас команда в Подмосковье расклеилась, и друг ищет другой клуб. Мы с Евдокимовым вместе в хоккей начинали играть в Снежинске. У него не пошло, перебрался в гандбол, где у Егора получилось гораздо лучше.

- Обыватель знает о Снежинске только то, что это закрытый город, и там есть федеральный ядерный центр.
- Приезжал к нам как-то губернатор и сказал, что Снежинск – это маленькая Швейцария. Чистый город, находится на берегу озера, криминала мало, все друг друга знают и считают его курортом. Мне очень нравится.

- ФСБ-шников много по улицам бродит?
- Они не бродят, но в курсе всего, что происходит в Снежинске.

- Не страшно жить рядом с ядерным объектом?
- Нисколько. Мне кажется, ничего серьезного там у нас нет. Вся Челябинская область такая: Озерск, Трехгорный. Атмосфера даже почище в Снежинске. В Челябинске-то заводы.


- Во сколько лет вы в Челябинск перебрались?
- В 12 лет, один без родителей. Мне дали комнату в ледовом дворце «Трактор» на ЧТЗ. Был первооткрывателем. Там не было никакой гостиницы. Спортзал и в нем тренерская. Вот в нее привезли кровать, шкаф, телевизор и электрическую плитку.

- В 12 лет сами на этой плитке еду готовили?
- Я нормально готовил. В основном макароны по-флотски и картошка с тушенкой, супы куриные.

- Сейчас навыки остались?
- А то.

- Повар в семье вы, а не супруга.
- Я разведен. Сам с 12 лет готовлю. Могу любое блюдо сделать. Салаты. Или «Дипломат», например. Это картошка с мясом по-французски. Берешь, слоями выкладываешь, сыр, майонез добавляешь и в духовку. Могу тако приготовить. Это мексиканское блюдо.

- Экзотично.
- Я, когда жил в Америке, встречался четыре года с девушкой Каролиной. Она мексиканка. Вот и приучила меня к национальной кухне.

- Девушка из Мексики по-испански говорила?
- Да, она испаноговорящая. Но, когда мы познакомились в школе, общались на английском языке. Я тогда в юниорах играл. А как стал профессиональным хоккеистом, так вместе жить стали. Испанского языка чуть-чуть понахватался.


- Что побудило в семнадцать лет уехать в Канаду?
- Ситуация такая, что шансов не было. В «Тракторе» разруха началась. Нас вроде подключали, но не так сильно. Получил предложение от агента поехать в Канаду. Мол, там будешь на виду, можно задрафтоваться и ухать в НХЛ.

- С кем уезжали?
- Зарипов и Козырев из «Мечела», Панов, Молчанов и Бородкин – из «Трактора».

- Карьера сложилась только у Даниса Зарипова, Константина Панова и у вас, получается.
- Ага. Правда, у них получше, чем у меня.

- Первые впечатления от другого мира?
- Сложно было. И в команде и в жизни. Над тобой шутят, а ты не понимаешь юмора. Со временем привык. Начал разговаривать, потом понимать язык. Влился и легче стало. Привык. Через год я нормально на английском разговаривал, но думал еще на русском. А года через три, начал и мыслить на языке Шекспира. По приезду в Канаду нас поселили в семьи. Ходили в школу, тренировались. В семьях готовят, стирают. Мне повезло. В семье были уже взрослые дети. Хоккеем они не занимались, но были ярыми фанатами. Ходили во дворец, болели. Да там вообще все фанаты в Канаде.

- Когда за океаном впервые чувство ностальгии охватило?
- С самого начала. Все время домой охота. Это желание меня никогда за семь лет в Америке не покидало. Пытался справиться с ностальгией. Всегда чем-то занимался: кино смотрел, тренировался, на рыбалку ездил. В то время жизнь там от нашей отличалась. Все проще, все есть, дороги чистые, люди относятся друг к другу с пониманием. Уровень жизни, конечно, выше тогда был. Как сейчас – не знаю. Давненько в Америке не был. Как уехал в 2005 году. Больше не ездил.

- Вы отыграли три года в юниорских лигах, и тут подоспела процедура драфта НХЛ.
- Я туда не ездил. Агент был.

- Ужаснулись, что вас «Сент-Луис» выбрал? Русских там не особо принимали.
- Так-то, да. Я вел диалог со скаутами других клубов: «Миннесотой», «Коламбусом», «Детройтом». А в итоге взял «Сент-Луис». Там защитник Александр Хаванов в то время играл. Не знаю, почему они меня выбрали. Я поехал в лагерь новичков. Показал себя. Мне предложили контракт и отправили в фарм-клуб.

- Это был 2001 год. Вы уже перебрались в США. Теракт в Нью-Йорке 11 сентября в штатах застали?
- Да. У нас в команде играл один франкофон. Шутник страшный. Он звонит мне в девять утра, у нас выходной, и говорит, мол, включи телевизор. Я кладу трубку. Он опять перезванивает: «Россия Америку бомбит». Я в ответ: «Что за бред?». Включаю телевизор, а там башни падают, думаю: «Серьезно, что ли?». Потом на улицу вышел, там только и узнал, что Россия здесь ни при чем. Страшно было. На улицах паника, все ходят, разговаривают только об этом. Аэропорты закрылись, самолеты не летают, весь транспорт остановился.

- Когда вы потеряли надежду заиграть в НХЛ?
- На третьем году жизни за океаном. Тогда был шанс попасть в «Сент-Луис». На меня рассчитывали. Но в выставочном матче в драке я получил сотрясение мозга. Меня на два месяца в фарм-клуб отправили. После травмы уже не чувствовал себя комфортно. Тогда все и понял.

- Грин-карту, то есть вид на жительство в США не пытались получить?
- А она уже была у меня. Мог стать американским гражданином. В электронной базе данных я фигурировал как обладатель грин-карты. Оставалось только прийти и получить ее на руки. Но надо было возвращаться в США и забирать, а я не поехал. И нисколько не жалею.


- Как в Россию возвращались?
- Агент договорился с новосибирской «Сибирью», я приехал и подписал двухлетний контракт. Начал играть в Суперлиге. Провел десять матчей и сломал ногу. Восемь месяцев не играл. На следующий год приехал в «Сибирь» на предсезонку. Пришел новый тренер Сергей Котов. Он был в курсе моей травмы. На сборах я не мог толком раскрыться из-за длительного простоя, и Котов меня уволил.

- И?..
- Геннадий Федорович Цыгуров пригласил в «Трактор». Он звал на протяжении всего сезона. Приехал в Челябинск, подписал контракт, но так ни одной игры и не сыграл. У нас с Цыгуровым вышел конфликт-не конфликт, короче, не поняли друг друга. На следующий день прихожу на тренировку, тренер вызывает и говорит, что я уволен. «Так вы же меня сами звали! Я еще ни одной игры в «Тракторе» не сыграл», - отвечаю. На что Цыгуров мне: «У меня много таких игроков, как ты». Я два месяца тренировался, а потом ухал в «Автомобилист». А история Цыгуровым не закончилась. Сезон завершился, он возглавил «Нефтехимик» и зовет меня в Нижнекамск! Геннадий Федорович пригласил меня, наверное, чтобы поприкалываться и погонять. Погонял он меня, погонял, и я сам уже понял, что здесь что-то не то. Собрал вещи да уехал.

- В высшей лиге как оказались?
- В Суперлиге не было предложений, хотя агент искал варианты. После травмы не смог в элитном дивизионе закрепиться, никому не нужен был. Поехал по высшей лиге: «Мечел», тюменский «Газовик», пермский «Молот». Потом в Казахстан перебрался. Там играл мой хороший знакомый Дмитрий Крамаренко. Он позвал, говорит, в чемпионате Казахстана хороший уровень. Два месяца отыграл в Темиртау за «Арыстан». А потом тренер Олег Болякин пригласил в Усть-Каменогорск в «Казцинк-Торпедо». Сезон провел там, у нас пятеркой здорово получалось, всех пригласили в «Буран».

- В Воронеж не зря переехали. Где храните серебряную медаль чемпионата ВХЛ, завоеванную в прошлом сезоне?
- Я ее еще не получил. Там она, в Воронеже. На награждение-то не ездил. В Воронеже говорят: «Ну, что тебе ехать-то на награждение? Потом получишь». – «Правильно, - отвечаю,- зачем мне деньги на поездку тратить». Видел медаль только на фотографии.

- «Буран» во многом вам обязан серебром. Ведь Игорь Валеев забил гол «Спутнику» в овертайме седьмого решающего матча четвертьфинала плей-офф, после которого стало ясно, что Воронеж финиширует в призерах.
- Вся команда билась на протяжении всего розыгрыша «Братины». У нас сначала была упорная борьба в серии с ярославским «Локомотивом», потом с Тагилом играли семь матчей. Мне повезло в заключительной игре со «Спутником». В зону вошли, шайба у Руслана Берникова с клюшки сошла и ко мне отскочила. Оставалось только завершить. Вторая моя медаль в высшей лиге. Бронзу выигрывал с «Молотом-Прикамьем».

- «Челмет» шестнадцатая команда в вашей карьере. Не многовато?
- Сам не знаю, почему так складывается. Где-то не подходишь, и тебя увольняют, где-то больше денег предлагают, где-то условия лучше, где-то не получается в игре и ищешь другую команду. Когда мы с «Бураном» в Челябинск приезжали, разговаривал с исполнительным директором «Челмета» Алексеем Петровым. Он сказал, что команде нужны опытные игроки. По окончании сезона ушел из «Бурана», позвонил Алексею Петрову. Вот и приехал домой. Все устраивает. У нас хороший молодой коллектив, способный на многое, перспективные игроки. Будем выполнять тренерское задание, и все будет хорошо. По игре мы никому не уступаем. У нас хорошие шансы не только попасть в плей-офф, но и выступить там удачно.