Новокузнецкий гроссмейстер и лидерское противостояние

---

Вспоминаем самые интересные события 21-й недели регулярного чемпионата. 

Команды продолжают вести борьбу за участие в плей-офф, одни успешно добиваются путевок, другие выбывают из гонки. 

Остается восемь вакантных мест, и на них претендуют десять команд, причем они идут с большой плотностью по очкам. По 56 баллов у «Барса» и «Звезды», 55 у «Челмета» и «Тамбова», 53 набрали сразу четверо участников чемпионата: ХК «Рязань», «СКА-Нева», подмосковное «Динамо» и «Ростов», замыкающий кубковую зону. Но их еще могут потеснить «Торос» (52 очка) и «Лада» (49 баллов). 

Кстати, остается и интрига на самой верхушке таблицы: кто выиграет Кубок Шелкового пути. «Югру», которая занимает первое место, может потеснить на этой позиции лишь «Нефтяник». Разница между ними — шесть очков, командам осталось провести по четыре матча.

2 февраля лидеры встретились между собой на территории «мамонтов». Символично, что именно этот поединок стал первым, на который пустили ханты-мансийских болельщиков — югорчане играли дома без трибун с самого старта чемпионата. «Нефтяник» дважды вел в счете на чужом льду, но «Югра» таки вырвала победу в серии буллитов (3:2).

«ВХЛ — на удивление плотная лига, каждый матч „ломает“ турнирную таблицу, и так происходит весь чемпионат, — рассуждает форвард югорчан Артем Воронин в интервью Russia-Hockey.ru. — Мы иногда обсуждаем ситуацию в КХЛ, где есть стабильность и две ярко выраженные группы команд, которые претендуют на первые места и на последние. В принципе, там сенсаций не много, чего не скажешь о „Вышке“, где аутсайдер иногда опаснее, чем кто-то из группы лидеров. По большому счету у нас, как в НХЛ, где каждый может победить каждого».

1 февраля форвард новокузнечан Даниил Ердаков перешагнул отметку в 367 набранных очков в истории современной ВХЛ по сумме регулярных чемпионатов и плей-офф. Это рекорд. Ранее лучшим по результативности игроком за все сезоны был Станислав Голованов с 366 баллами. Он завершил карьеру игрока в 2020 году и сейчас занимается тренерской работой. 

«Если честно, я даже не знал про рекорд, — признается нападающий. — Это стало приятной неожиданностью. Хочу сказать спасибо своим партнерам, без них ничего бы не получилось».

А в пятницу от новокузнечан пришла еще одна интересная новость: главный тренер Леонид Тамбиев вернулся в расположение клуба. Специалист, возглавлявший «Кузню» с предсезонки-2020, временно покинул тренерскую скамейку в середине января, и руководство командой взял на себя Евгений Попихин, назначенный старшим тренером. С ним новокузнечане провели восемь матчей, выиграв семь из них. В пятницу Тамбиев снова появился на скамейке «Металлурга» и руководил игрой в поединке с «Ростовом». Подопечные не подвели его и победили 4:2.