Борьба за топ-16 становится жарче

Прошла неделя с тех пор, как Владимир Кречин экстренно занял пост главного тренера «Лады», сменив на этой позиции Александра Титова. Работа продолжается, спортивный директор, совмещающий менеджерскую и тренерскую работу, стал формировать штаб помощников. В среду в его команду вошел Александр Барков, известный по работе в Финляндии и Китае (в том числе, на уровне национальных сборных), также специалист трудился в КХЛ в «Амуре», «Ак Барсе» и магнитогорском «Металлурге». Напомним, что изначально с Кречиным работал только один ассистент - Владимир Маленьких.

Впрочем, вскоре после назначения Баркова «Лада» потерпела первое поражение при новом штабе, уступив петербургскому «Динамо» на выезде (1:5). После игры рулевой тольяттинцев извинился перед людьми, неравнодушными к команде: «Перед болельщиками прошу прощения, будем работать. Знаем ваши возмущения по игре в защите, работаем над ней и над большинством».

«Лада» остается лидером своего дивизиона, что дает автоматическое право на вторую строчку в конференции, но на пятки активно наступает «Барс». Казанская команда, чей атакующий потенциал вошел в полную силу во второй половине сезона, выиграла уже четыре матча подряд и отстает от «автозаводчиков» лишь на одно очко.

А вот в конференции 2 дела обстоят не столь однозначно. Ушел в отрыв и обеспечил себе место в плей-офф лишь «Рубин». Уверенно себя чувствуют в кубковой зоне «Торос», «Югра» и «Сокол», а следующие команды в таблице идут с пугающей для болельщиков плотностью. «Нефтяник», занимая пятое место, набрал 59 очков, столько же у «Сарыарки», выигравшей три матча кряду. «Металлург» уступил упомянутому «Торосу» на своем льду и откатился на седьмое место (57 баллов), «Зауралье» идет восьмым с 56, им в спину дышат «Торпедо» и «Горняк» - 55 и 53 очка соответственно. Заметнее отстают, но также рвутся в плей-офф «Челмет» (47) и «Молот-Прикамье» (44). Очевидно, что в этой конференции борьба будет идти до самых последних матчей «регулярки».

«Не думаю, что у нас сейчас пик формы. Ребята хорошо подготовлены, играют в охотку, воплощают тренерские идеи в жизнь максимально эффективно, но на пик мы выйдем к матчам плей-офф, однако, туда ещё необходимо попасть. В истории команды многое бывало, случались и десять поражений подряд, когда для выхода в плей-офф нужна была всего одна победа. Хоккей такая игра, где ничего нельзя загадывать заранее, когда официально попадем в восьмёрку, тогда и будем об этом говорить».

Ижевчане на этой неделе должны были сыграть три матча в Казахстане, но в силу нехоккейных обстоятельств провели только два. 22 января они взяли очко в игре с «Торпедо» (1:2 ОТ) и отправились в аэропорт. Но в связи с погодными условиями рейс, которым «сталевары» должны были лететь в Нур-Султан, был задержан. Через какое-то время команда таки вылетела, а вот багаж с баулами потерялся в пути и не был доставлен вовремя. Матч с «Номадом», запланированный на 24-е, пришлось перенести на 25 число, но и к этой дате форму доставить не успели. В итоге, игру перенесли на 28 января. А в воскресенье ижевчане благополучно вместе со своими вещами добрались до Караганды, где по плану состоялась игра с «Сарыаркой». Приключения сказались на состоянии хоккеистов, и они уступили действующему чемпиону всухую – 0:2.

В пятницу питерское «Динамо» установило клубный рекорд посещаемости сезона. На матче против «Лады» субботним вечером на трибунах «Юбилейного» собралось 6530 болельщиков.