Молодые системы Петербурга и Казани

---

В течение всего регулярного чемпионата хоккеисты «СКА-Невы» не обладали впечатляющей командной дисциплиной, которая бы позволяла невчанам стабильно и безукоризненно выполнять игровое задание от тренерского штаба. Квалифицированный уровень армейской молодежи в целом позволял обновленной в межсезонье команде практически безболезненно пережить переходный период и даже вопреки объективным пробелам успешно пройти дистанцию гладкого первенства, однако в преддверии плей-офф давняя проблема не могла не вызывать опасения.

В серии с «Сарыаркой» «СКА-Нева» предстала принципиально иной командой — в ней по-прежнему оставались безграничные молодежные воля и страсть, которые очень кстати были дополнены истинно взрослой строгостью, дисциплиной и характером. И, по сути, первой и самой главной победой в серии 1/8 финала для армейцев стало именно проявление этих качеств, благодаря которым петербургский коллектив не провалился ни в одной из шести игр серии, не занервничал после досадного и психологически крайне неприятного поражения в пятом матче, исправно забивал первым, а также очень мало пропускал, всей командой помогая и без того прекрасно играющему Мельничуку.

Не без огрехов, но невчане сумели предстать перед «Сарыаркой» коллективом, который готов проделывать колоссальную работу над нейтрализацией своих слабых мест и сохранять необходимую для этого концентрацию на протяжении всех 60+ минут игрового времени. И это стало первостепенным залогом успеха, наконец позволившего «СКА-Неве» остановить команду своего злого гения Леонида Тамбиева, который по завершении серии не жалел комплиментов в адрес дружины, впервые за три года сумевшей-таки его по-настоящему обыграть.

«Барс», пожалуй, провел свой самый яркий сезон за годы выступления в ВХЛ. С приходом Сергея Душкина казанский коллектив сильно преобразился, а своей структурой «барсы» стали все больше напоминать как раз-таки «СКА-Неву», которая в искомом формате успешно уживалась во взрослой лиге уже четыре года. Результат не заставил себя долго ждать: казанцы по ходу регулярного сезона сверкали так ярко, что ослепляли своими победными сериями всю лигу, благодаря чему успешно оставили в тени немного смазанные старт и финиш гладкого первенства, отголосок которых, быть может, и затянул их серию с «Соколом» до шести матчей.

Что казанцы, что красноярцы стали приятными открытиями регулярного сезона в своих конференциях и в итоге квалифицировались в плей-офф со смежными номерами посева, что по умолчанию превращало очное противостояние «крылатых» и «барсов» в одну из самых бескомпромиссных пар первого раунда Кубка Петрова.

Впрочем, были у казанского коллектива по ходу первого раунда и темные моменты. За безукоризненную игру в гостях «Барсу» пришлось расплатиться внезапными проблемами на родном льду, ввиду которых серия казанцев с «Соколом» стала по-своему уникальной — первая и единственная хозяйская победа состоялась лишь в шестом матче серии. Правда, она же по итогу оказалась и решающей.

Казанцы отлично зарекомендовали себя в выездных играх, которыми «Барс» откроет и четвертьфинал, что превратит противостояние в весьма завораживающее зрелище уже сегодня — в связи с этой казанской особенностью фактор первых двух встреч серии становится по-особенному весомым и ценным. Константин Курашев признался, что петербуржцы обратили внимание на выездную опасность «Барса», а Даниил Огирчук пообещал сделать все, чтобы лишить казанцев столь полезного навыка. Но и в стане «Барса» едва ли решили не готовить каких-либо сюрпризов.