Известный российский специалист Сергей Шепелев с нетерпением ждет «Русской классики» и считает, что «Спутник» при внушительной поддержке зрителей должен обыграть «Южный Урал».

– Вы имеете богатый опыт выступлений на открытых площадках, поделитесь впечатлениями от игры на естественном льду, и чем отличается матч под открытым небом, от поединка в ледовом дворце.
– Юность и молодость я провел на открытых площадках. Мне даже нравилось, когда солнышко светит, играли с большим удовольствием. Что касается маленьких нюансов, то когда играешь под открытым небом шайба замерзает, и уже скользит быстрее, чем во дворцах спорта. Также отскоки разные, да и шайбу принимать несколько неудобно, если хоккеист привык выступать в ледовых дворцах.

– Насколько важна «Русская классика» для города и области?
– Это большой праздник для хоккея, и он уже не первый год проводится. Для Тагила это будет большое событие.

– Справится ли Нижний Тагил с организацией такого масштабного хоккейного праздника, и будет ли аншлаг на «Русской классике»?
– Справится. Мы в сентябре были там с Борисом Петровичем Михайловым, идет очень серьезная подготовка. Уверен, что соберется много народа на трибунах, потому что в свое время, когда была в Нижнем Тагиле открытая площадка, то собирался полный стадион – это шесть или шесть с половиной тысяч человек.

– Довольны ли вы развитием хоккея в регионе в целом?
– Там уделяется много внимания хоккею, сейчас пришло новое руководство, думаю, что планка будет поднята еще выше.

– На данный момент «Спутник» идет в зоне плей-офф. Оправдывает ли команда ваши надежды или ждали от них немного большего в нынешнем сезоне ВХЛ?
– Сложно сказать, я не видел команду, но знаю, что задача перед сезоном ставилась попасть в плей-офф. Значит, пока что «Спутник» выполняет задачу.

– В матче «Русской классики» «Спутник» будет играть дома. Можно ли назвать тагильскую команду фаворитом предстоящего матча под открытым небом?
– Да, можно. Все-таки команду будет поддерживать большая аудитория болельщиков.